從目前的行業(yè)現(xiàn)狀來看，中國企業(yè)在自動化這臺大戲中依然處于“配角”的位置。創(chuàng)新能力不足、人才不夠、知識產(chǎn)權保護薄弱等對中國自動化發(fā)展形成了阻礙。雖然中國正在極力推進工業(yè)轉型升級，但在國內工業(yè)自動化市場上扛著大旗占領陣地的依然是國外品牌。
業(yè)內人士認為，機器人產(chǎn)業(yè)將是繼汽車、計算機之后出現(xiàn)的新興的大型高技術產(chǎn)業(yè)。“十二五”是中國工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關鍵轉折點，市場需求也將呈現(xiàn)井噴式發(fā)展，工業(yè)機器人的需求量將以每年15%~20%的速度增長。
市場的熱捧映襯的卻是國內企業(yè)的尷尬。中國本體制造企業(yè)35家，其中內資26家。2012年國內工業(yè)機器人企業(yè)年產(chǎn)量均小于500臺。2012年本土品牌機器人銷量僅1112臺，獨資及合資品牌銷量高達25790臺，市占率分別為4%和96%。
以秦川發(fā)展為例，規(guī)劃生產(chǎn)機器人關節(jié)減速器18萬套，其中一期生產(chǎn)9萬套，投資1.94億元，預計2015年達產(chǎn)新增銷售收入6.5億元，利潤總額將達到1.82億元。這意味著，公司兩年就能收回投資，而利潤率達到28%，顯示出行業(yè)極強的盈利能力。
而上海機電的控股股東電氣集團早就涉足機器人行業(yè)，電氣集團與國際機器人巨頭發(fā)那科共同設立的上海發(fā)那科機器人，2012年在國內銷售額達到20億元，約4000臺，是國內工業(yè)機器人銷售龍頭。
事實上，從事機器人研究的人分為兩個陣營，一個陣營嘗試創(chuàng)造出昂貴的類似于人類的機器人，一個陣營努力制作便宜的實用性自動化機器人。去年以來，在全球大熱的3D打印技術明顯屬于后者。
業(yè)內人士認為，機器人核心零部件國產(chǎn)化迫在眉睫。一旦核心零部件全部實現(xiàn)國產(chǎn)化，內資品牌即可在定價上拉開差距。若減速器、伺服電機和控制器等關鍵零部件國產(chǎn)化，假設平均降低30%的成本，則機器人單機制造成本可至少降低20%。
