美國《紐約時報》網(wǎng)站6月10日刊登文章稱，2014年，中國工廠使用的自動化設(shè)備約占全球工業(yè)自動化設(shè)備的四分之一——比2013年增長了54%，到2017年中國擁有的制造業(yè)自動化設(shè)備數(shù)量將超過其他任何國家。
文章說，美的集團計劃在今年年底用自動化生產(chǎn)線取代家用空調(diào)事業(yè)部的6000名員工。富士康公司計劃在3年內(nèi)將約70%的工廠崗位轉(zhuǎn)為自動化操作，并已在成都建立了一家全自動化的工廠。
文章認為，中國工廠崗位的消失速度可能要比美國及其他發(fā)達國家更快。這可能讓中國更難以解決一個極為重要的經(jīng)濟難題，因為對經(jīng)濟再平衡的需求使得國內(nèi)消費發(fā)揮著比以往更為重要的作用。
中國經(jīng)濟增長不僅是由制造業(yè)出口推動的，而且還是由對房地產(chǎn)、工廠和基礎(chǔ)設(shè)施的固定資產(chǎn)投資所帶動的。與此同時，中國的國內(nèi)消費支出僅約為美國國內(nèi)消費支出水平的一半。
這顯然是不可持續(xù)的。畢竟，最終所有投資必須獲得回報。工廠必須生產(chǎn)出有利可圖的產(chǎn)品。房子必須有人住，租金必須有人交。要獲得這些回報，就需要中國家庭挺身而出，發(fā)揮更大作用：他們應(yīng)當加大消費。
要做到這一點將是非同尋常的挑戰(zhàn)，底線是任何旨在再平衡經(jīng)濟增長的政策必須提高家庭收入，同時降低儲蓄率。而且可以肯定的是，技術(shù)加快發(fā)展會使實現(xiàn)這一目標更為困難。
發(fā)達國家遵循的傳統(tǒng)做法是首先提高家庭收入，在制造業(yè)的基礎(chǔ)上打造一個穩(wěn)固的中產(chǎn)階級，然后向服務(wù)型經(jīng)濟轉(zhuǎn)型。在自動化時代，中國正面臨著類似的轉(zhuǎn)型。
自動化已對中國工廠就業(yè)率造成實質(zhì)性影響，1995年至2002年，約1600萬個工廠崗位消失。這一趨勢還將不斷加快。
如果中國經(jīng)濟為更多受過教育的工人提供大量較高技術(shù)含量的工作崗位，這可能就不是問題。那么，解決辦法是為失業(yè)的藍領(lǐng)工人提供更多教育和培訓(xùn)。
但事實是中國一直在設(shè)法為人數(shù)猛增的大學畢業(yè)生創(chuàng)造足夠的白領(lǐng)工作崗位。
由于自動化軟件和人工智能越來越對知識型工作崗位構(gòu)成影響，尤其是在入門級崗位，中國經(jīng)濟可能越來越難以吸收技術(shù)工人。
在自動化革命展開之際，何種政策能幫中國成功實現(xiàn)向消費型經(jīng)濟轉(zhuǎn)型？提升醫(yī)療、退休和失業(yè)保險體系，讓中國職業(yè)人士感到更安全，或許有助于降低儲蓄率。
